Externalidades Negativas por la Inadecuada Gestión de los Residuos Plásticos en Costa Rica

En Costa Rica, se generaron 229 000 toneladas de residuos plásticos en 2022, lo que equivale a un promedio de 39 kg por persona al año. Aunque el 93% de esta cantidad fue recolectada (212 000 ton), solo 25 000 ton se reciclaron, logrando una circularidad limitada del 11 % (Foro Económico Mundial y Gobierno de Costa Rica, 2024), situando al país entre las naciones de la OCDE con las tasas de recuperación más bajas (OECD, 2023). Se estima que, del total de 229 000 ton de residuos plásticos, 3 000 ton contaminaron ecosistemas acuáticos y 29 000 ton afectaron ecosistemas terrestres. Además, 13 000 ton de residuos plásticos fueron quemadas a cielo abierto (Foro Económico Mundial y Gobierno de Costa Rica 2024), generando contaminación atmosférica y emisiones de gases de efecto invernadero. La ineficiente gestión de los residuos plásticos recolectados, sumada a las 17 000 toneladas que no fueron recolectadas y que generalmente son dispuestas ilegalmente de manera directa en el ambiente natural (Foro Económico Mundial y Gobierno de Costa Rica 2024), representan un desafío para Costa Rica, contrastando fuertemente con su reconocido liderazgo mundial en sostenibilidad.